Louisa Connolly-Burnham has taken the Best British Short award sponsored by Film4 and Pinewood Studios for her film Sister Wives.
Dima Hamdan is a Palestinian filmmaker and journalist based in Berlin. As a self-taught filmmaker, she directed several short films in the UK, Jordan, Germany and Palestine. Her previous short film, The Bomb (Germany, 2019), won the “Best Female Director” award at the Ayodhya Film Festival in India.
Dima’s film, Blood Like Water, tells the story of Shadi who embarks on a secret adventure, and accidentally drags his family into a trap where they only have two choices; either collaborate with the Israeli occupation, or be shamed and humiliated by their own people.
Dima said: “I am deeply honoured to receive the 2024 Iris Film Prize, not only because it is the 'Oscars' of the LGBTQ+ short film world, but also because it comes from a community that has increasingly voiced its support for Palestine in recent years. “Every year at Gay Pride, I am profoundly moved by the sight of LGBTQ+ activists chanting for the liberation of Palestine, refusing to allow the Israeli occupation to be pinkwashed, and educating their peers - reminding them that there is no pride on the streets of Tel Aviv when vulnerable gay Palestinian men are blackmailed, violated, coerced into betraying their communities, and even killed. Today, there is no pride when an Israeli soldier, clad in full military gear, waves the rainbow flag over the ruins of our people’s homes in Gaza.
“The ongoing genocide in Gaza casts a dark shadow over everything we do. It is difficult to celebrate personal achievements when the most televised and live-streamed war in human history has dragged on for one year with no end in sight. “In order to survive these dark times, I find strength by envisioning a future when all of this will be over. In that vision, I take solace knowing that the Iris Film Prize, its wonderful team, and the jury will hold a special place in my heart for standing with us and helping to amplify our voices. “My most heartfelt ‘thank you’.”
WATCH IRIS ONLINE
Speaking for the International Jury, chair Adam Price said: “For its amazing acting and direction and minimal set, we have the feeling that this film was made from an urgency in the moment, to remind us that the world is also full of queer Arabs with parents that love them. A timely film and an important reminder that queer people exist everywhere, including in Palestine at a time of war and occupation. We the jury award Blood Like Water directed by Dima Hamdan the 2024 Iris Prize. “Special mention goes to Love, Jamie, by Karla Murthy (USA), a moving celebration of queer survival, an unforgettable portrait of the power of art and friendship to transcend even the bleakest confines. “And a special mention also goes to Boys in the Water Pawel Thomas Larue (France) for its sensitive exploration of trans identity and the complexities of self-acceptance in its evocative portrayal of one transformative summer.”
Louisa Connolly-Burnham is an award-winning director and screenwriter from Birmingham who founded the production company Thimble Films in 2019. In January 2024 Louisa wrapped principal photography on Sister Wives, a short she wrote, directed, produced and starred in alongside BAFTA-winner Mia McKenna-Bruce (How to Have Sex).
Sister Wives is a multi-layered love story that tells the tale of young women living in a strict, fundamentalist, polygamous society in 2003 Utah, USA. Kaidence and Galilee find themselves bound to one another, under the same roof, in the same marriage, as they develop scary, new, exciting feelings for each other.
Tim Highsted is the Chair of the jury for the Iris Prize Best British Short: “The jury awards the Best British Short prize to Louisa Connolly-Burnham’s beautifully nuanced and performed drama about two women rebelling against their community’s social and religious constraints and finding love for each other. “Special mentions go to Peter Darney’s tenderly scripted and subtly directed moving drama G-Flat about an elderly gay stroke victim who hires a male sex worker with a winning performance from Richard Wilson and the powerful and chilling drama about the homophobic murder of Declan Flynn in Dublin in 1982, Fairview Park, directed by Aymeric Nicolet and Ellie Hodgetts.”Channel 4 will be streaming all 15 shortlisted Best British Shorts films for a full year following the festival. Sister Wives, and the other shorts in the Family Dynamics programme will be available late Saturday night at 02.35. All the Iris individual British shorts and the three programmes they are in will also be released on Channel 4 streaming.
Berwyn Rowlands, Iris Prize LGBTQ+ Film Festival Director said: "I'm very proud that Iris is able to share stories not necessarily covered by the mainstream. This year the filmmakers have focused on the more serious aspect of LGBTQ+ life. Although many are dark there is still hope."
Lee Walters, CEO of Ffilm Cymru Wales said: “Congratulations to all the nominees and winners at this year’s Iris Prize. As proud funders of the film festival, we are pleased to see all these fantastic LGBTQ+ stories on the big screen, especially the wonderful Welsh talent showcased this year, including Ila Mehrotra’s India’s 1st Best Trans Model Agency and short films Diomysus, Fisitor, G Flat and Sally Leapt Out of a Window Last Night. Llongyfarchiadau bawb!”
Dima Hamdan yn ennill Gwobr Iris fawreddog am Blood Like Water
- Louisa Connolly-Burnham yn ennill y Ffilm Fer Orau Ym Mhrydain a noddir gan Film4 a Pinewood am Sister Wives
- Bydd Channel 4 yn ffrydio pob un o'r 15 ffilm Gorau Ym Mhrydain ar restr fer am flwyddyn gyfan yn dilyn yr ŵyl, o ddiwedd nos Sadwrn, gan ddechrau gyda'r rhaglen Family Dynamics, yn cynnwys Sister Wives
Mae Louisa Connolly-Burnham wedi ennill y wobr Gorau Ym Mhrydain a noddir gan Film4 a Pinewood Studiosam ei ffilm Sister Wives.
Mae Dima Hamdan yn wneuthurwraig ffilmiau a newyddiadurwraig Palesteinaidd sydd wedi'i lleoli yn Berlin. Fel gwneuthurwraig ffilmiau hunanddysgedig, cyfarwyddodd nifer o ffilmiau byrion yn y DU, yr Iorddonen, yr Almaen a Phalesteina. Enillodd ei ffilm fer flaenorol, The Bomb (Yr Almaen, 2019), wobr "Cyfarwyddwr Benywaidd Orau" yng Ngŵyl Ffilm Ayodhya yn India.
Mae ffilm Dima, Blood Like Water, yn adrodd hanes Shadi sy'n cychwyn ar antur gyfrinachol, ac yn llusgo ei deulu i fagl ar ddamwain lle mai dim ond dau ddewis sydd ganddynt; naill ai cydweithio â meddiannaeth Israel, neu gael eu cywilyddio a'u bychanu gan eu pobl eu hunain.
Dywedodd Dima: "Mae'n anrhydedd mawr i mi dderbyn Gwobr Ffilm Iris 2024, nid yn unig oherwydd mai 'Oscars' y byd ffilm fer LGBTQ+ ydyw, ond hefyd oherwydd ei fod yn dod o gymuned sydd wedi lleisio ei chefnogaeth fwyfwy i Balestina yn ystod y blynyddoedd diwethaf. "Bob blwyddyn yn Gay Pride, rwy'n cael fy syfrdanu'n fawr gan weld actifyddion LHDTC+ yn llafarganu am ryddhau Palesteina, gan wrthod caniatáu i feddiannaeth Israel gael ei ‘bincgalchio’ ac addysgu eu cyfoedion - gan eu hatgoffa nad oes balchder ar strydoedd Tel Aviv pan fydd dynion hoyw bregus Palestina yn cael eu blacmelio, eu niweidio, eu gorfodi i fradychu eu cymunedau, a hyd yn oed yn marw. Heddiw, nid oes balchder pan fydd milwr o Israel, wedi'i orchuddio ag offer milwrol llawn, yn chwifio'r faner enfys dros adfeilion cartrefi ein pobl yn Gaza.
"Mae'r hil-laddiad parhaus yn Gaza yn taflu cysgod tywyll dros bopeth rydyn ni'n ei wneud. Mae'n anodd dathlu cyflawniadau personol pan fydd y rhyfel sy’n fwyaf amlwg ar y teledu a ffrydio byw yn hanes dynol wedi llusgo ymlaen am flwyddyn heb unrhyw ddiwedd yn y golwg. "Er mwyn goroesi'r cyfnod tywyll hwn, rwy'n dod o hyd i gryfder trwy ragweld dyfodol pan fydd hyn i gyd drosodd. Yn y weledigaeth honno, rwy'n cymryd cysur gan wybod y bydd Gwobr Iris, ei thîm gwych, a'r rheithgor yn dal lle arbennig yn fy nghalon am sefyll gyda ni a helpu i chwyddo ein lleisiau. “’Diolch yn fawr’ o’r galon, oddi wrtha i.”
Wrth siarad ar ran y Rheithgor Rhyngwladol, dywedodd y cadeirydd Adam Price: "Am ei actio a'i chyfarwyddo anhygoel a'i set fach iawn, mae gennym y teimlad bod y ffilm hon wedi'i gwneud o frys yn y foment, i'n hatgoffa bod y byd hefyd yn llawn o Arabiaid queer gyda rhieni sy'n eu caru. Ffilm amserol ac atgof pwysig bod pobl queer yn bodoli ym mhobman, gan gynnwys ym Mhalestina ar adeg o ryfel a galwedigaeth. Mae'r rheithgor yn dyfarnu Gwobr Iris 2024 i Blood Like Water a gyfarwyddwyd gan Dima Hamdan. "Mae clod uchel am Love, Jamie, gan Karla Murthy (UDA), dathliad teimladwy o oroesi queer, portread bythgofiadwy o bŵer celf a chyfeillgarwch i fynd y tu hwnt i'r cyfyngiadau mwyaf llwm hyd yn oed. "Ac mae clod uchel hefyd am Boys in the Water gan Pawel Thomas Larue (Ffrainc) am ei archwiliad sensitif o hunaniaeth draws a chymhlethdodau hunan-dderbyn yn ei bortread atgofus o un haf trawsnewidiol."Mae Louisa Connolly-Burnham yn gyfarwyddwraig a sgriptiwraig arobryn o Birmingham a sefydlodd y cwmni cynhyrchu Thimble Films yn 2019. Ym mis Ionawr 2024 gorffennodd Louisa brif ffotograffiaeth Sister Wives, ffilm fer a ysgrifennodd, cyfarwyddodd, cynhyrchwyd a serennodd ynddi ochr yn ochr ag enillydd BAFTA Mia McKenna-Bruce (How to Have Sex).
Stori serch aml-haenog yw Sister Wives sy'n adrodd hanes menywod ifanc sy'n byw mewn cymdeithas lymaidd, ffwndamentalaidd, aml-wreiciol yn Utah, UDA yn 2003. Mae Kaidence a Galilea yn cael eu rhwymo i'w gilydd, o dan yr un to, yn yr un briodas, wrth iddynt ddatblygu teimladau brawychus, newydd, cyffrous i'w gilydd.
Tim Highsted yw Cadeirydd y rheithgor ar gyfer Gwobr Iris Gorau Ym Mhrydain: "Mae'r rheithgor yn dyfarnu'r wobr Gorau Ym Mhrydain i ddrama hyfryd Louise Connolly-Burnham sydd wedi ei pherfformio yn deimladwy, am ddwy fenyw yn gwrthryfela yn erbyn cyfyngiadau cymdeithasol a chrefyddol eu cymuned a dod o hyd i gariad at ei gilydd. "Mae clod uchel yn mynd at ddrama deimladwy Peter Darney, G-Flat, sydd wedi'i sgriptio'n dyner ac a gyfarwyddwyd yn gynnil am ddioddefwr strôc hoyw oedrannus sy'n cyflogi gweithiwr rhyw gwrywaidd, gyda pherfformiad buddugol gan Richard Wilson. Mae clod uchel hefyd am y ddrama bwerus ac iasol am lofruddiaeth homoffobig Declan Flynn yn Nulyn ym 1982, Fairview Park, a gyfarwyddwyd gan Aymeric Nicolet ac Ellie Hodgetts.”Bydd Channel 4 yn ffrydio pob un o'r 15 ffilm Gorau Ym Mhrydain ar y rhestr fer am flwyddyn gyfan yn dilyn yr ŵyl. Bydd Sister Wives, a'r ffilmiau byrion eraill yn y rhaglen Family Dynamics ar gael yn hwyr nos Sadwrn am 02.35. Bydd holl ffilmiau byrion unigol Prydeinig Iris a'r tair rhaglen y maen nhw ynddynt hefyd yn cael eu rhyddhau ar ffrydio Channel 4.
Dywedodd Berwyn Rowlands, Cyfarwyddwr Gŵyl Ffilm LHDTQ+ Gwobr Iris: "Rwy'n falch iawn bod Iris yn gallu rhannu straeon nad ydynt o reidrwydd yn cael eu cynnwys gan y brif ffrwd. Eleni mae'r gwneuthurwyr ffilm wedi canolbwyntio ar yr agwedd fwy difrifol ar fywyd LHDTQ+. Er bod llawer yn dywyll mae gobaith o hyd."
Dywedodd Lee Walters, Prif Weithredwr Ffilm Cymru Wales: "Llongyfarchiadau i'r holl enwebeion ac enillwyr yng Ngwobr Iris eleni. Fel cyllidwyr balch o'r ŵyl ffilm, rydym yn falch o weld yr holl straeon LHDTQ+ gwych hyn ar y sgrin fawr, yn enwedig y dalent Gymreig wych a arddangoswyd eleni, gan gynnwys India’s 1st Best Trans Model Agency gan Ila Mehrotra a ffilmiau byrion Diomysus, Fisitor, G Flat a Sally Leapt Out of a Window Last Night. Llongyfarchiadau bawb!"
